El comercio tiene una revolución pendiente

Hace unas semanas me topé de bruces con una vieja conocida. Estaba plantada sobre una acera, tiesa como un árbol y cruzada de brazos, delante de una tienda. Tras la sorpresa inicial («¿Qué tal?, ¡Cuánto tiempo!»)… inquirí: «¿Y cómo así por aquí?», pues era ella la que estaba fuera de contexto. Con un gesto resignado replicó, dejando caer los brazos: «¡Esperando a ver si quieren atenderme!» Más tarde, el recuerdo de la escena me dio que pensar. No sólo por las asociaciones mentales que su inesperada presencia me trajo a la mente, sino porque me reafirmó en ciertas creencias sobre el comercio que arrastro hace mucho tiempo.

Aseguran los especialistas que el modelo comercial vigente está en crisis. Lo estaba mucho antes de la llegada de la recesión. Comerciantes y consumidores así lo reconocen. Aunque no coinciden en las causas.

Los empresarios atribuyen básicamente el problema a la falta de apoyo de las administraciones, a quienes acusan de respaldar a las grandes superficies y de favorecer indirectamente una ampliación de horarios que aseguran que sus estructuras no pueden soportar. Los consumidores, por el contrario, pedimos una oferta variada y comodidad para comprar, y ello supone dilatar los períodos de atención al público.

Las circunstancias de la vida actual limitan seriamente las oportunidades de pasear por las calles y de disfrutar de la contemplación de lo que nos rodea, escaparates incluidos. Las prisas imponen la compra a la carrera en espacios con amplios aparcamientos y horarios, y con el señuelo de unos precios más atractivos. Y en este contexto, los centros comerciales se han convertido en una seria competencia para el comercio tradicional. La impaciencia de mi amiga me recordó las dificultades que tenemos las mujeres ???seguimos siendo las principales compradoras??? para adaptarnos a los ???biorritmos??? de las tiendas.

Al negocio ‘de toda la vida’ no le quedan muchas bazas que explotar en el entorno cada vez más competitivo en que se desenvuelve la actividad comercial. Sus defensores se aferran a la especialización y a la atención personalizada. Pero lo primero se impone con lentitud y lo segundo, con Internet, ya no es tan necesario. Es más, el potencial comprador está cada vez mejor informado. Ello dificulta la ???colocación??? del producto. Pero, como compensación, se obtiene la satisfacción del cliente, lo que representa, según los especialistas, la mejor propaganda para un establecimiento.

Tengo para mí que el comercio necesita una revolución semejante a la que supuso el salto de los mercados itinerantes a los emplazamientos fijos. Y en esa transformación jugará un papel importante el comercio electrónico. Esta modalidad aúna los intereses de todos porque permite comprar durante 24 horas al día 7 días a la semana.Y ello sin que ni empresas ni consumidores tengan que hacer esfuerzos especiales para facilitar las transacciones.

Vivimos el fin de unos tiempos. Esperamos una Tierra nueva donde habite la justicia