Las huellas de la barbarie

Hay paredes de edificios en Durango en las que aún son visibles los orificios de la metralla que quedó incrustada tras el bombardeo que asoló esta localidad el 31 de  marzo de 1937. El Ayuntamiento de Durango y la agrupación cultural Gerediaga han puesto en marcha un recorrido con audioguías para dar a conocer las huellas de este dramático episodio.

Tal y como explicaron ayer en rueda de prensa la responsable de la Oficina de Turismo municipal, Natalia de Naverán, y el integrante de Gerediaga Jon Irazabal, la ruta consta de 6 paradas y discurre por los lugares más afectados por el bombardeo y otros espacios del municipio que fueron relevantes en el contexto de la Guerra Civil. 

“Hemos constatado entre las personas que nos visitan que se trata de un episodio sobre el que hay gran desconocimiento. Por diferentes motivos, el icono de la barbarie de la Guerra Civil española es Gernika, de ahí que con esta iniciativa turístico-histórico queramos poner en valor y seguir transmitiendo lo que ocurrió en Durango”, subrayaron De Naverán e Irazabal sobre ‘Aztarnak: las huellas del bombardeo de Durango’.

Durangaldea fue una de las comarcas vizcaínas que más duramente sufrió las consecuencias de la contienda iniciada por el general Franco el 18 de julio de 1936. En el caso de Durango, el primer bombardeo tuvo lugar el 25 de septiembre, causando la muerte de 12 personas. El ataque de la aviación italiana, en marzo del año siguiente, dejó 336 muertos y centenares de heridos.

Media hora de duración

El recorrido, de media hora de duración, permitirá a los participantes hacerse una idea de lo ocurrido durante esa jornada. Las visitas pueden realizarse en castellano, euskera e inglés a través de la Oficina Municipal de Turismo, que por un precio de un euro facilitará las audioguías necesarias y un plano.

El audio de este recorrido podrá también puede descargarse desde la web www.turismodurango.net para poder realizar un tour virtual.

Las paradas del recorrido

El general Mola pone en marcha su ofensiva contra el Frente Norte, que iba desde Otxandio y Ondarroa hasta Asturias, el 31 de marzo de 1937. A las siete de la mañana, cinco bombardeos italianos del Savoia 81 despegaron de Soria en dirección a Durango, iniciando e bombardeo a las 8.30 horas.

La alarma aérea había sonado momentos antes pero, para cuando la población quiso reaccionar, comenzó el ataque. En cuestión de pocos minutos arrojaron 3.140 kilos de bombas contra la población civil.

1. Calle Kurutziaga

Los aviones iniciaron el bombardeo desde el final de la calle Kurutziaga enfilando hacia Santa María. Esta trayectoria permitía a los pilotos mantener el sol a la espalda pudiendo utilizar la torre de la basílica como referencia.

Las primeras bombas cayeron en la intersección de esta calle con Músico Altuna, frente a la ermita que hoy en día es el Museo Kurutzesantu. La metralla afectó a los edificios de ambos lados de la calle y derribó la Cruz de Kurutziaga.

2. Calle Conventos

Las bombas continuaron cayendo en la calle Kurutziaga hasta alcanzar la iglesia San José de los Jesuitas, donde fallecieron 27 personas que se encontraban en misa. El colegio no resultó dañado a pesar de que era el cuartel del batallón Kirikiño de EAJ-PNV.

Al otro lado de la calle, una bomba estalló en la parte trasera del convento de Santa Susana, causando la muerte de 13 monjas y una empleada. Este emplazamiento era usado como cuartel de un batallón socialista.

3. Calle Santa María.

Una de las imágenes que perduran del bombardeo. El pórtico estaba repleto de gente porque ese día había mercado y, además, a la hora del ataque, había misa, por lo que el número de víctimas fue especialmente elevado.

Por la tarde, a las 17.45 horas, volvieron a caer más bombas sobre Durango. En esta ocasión sobre lugares más estratégicos como la estación o algunos talleres del entorno.

4. Plaza Ezkurdi.

El primer bombardeo que sufre Durango es el 25 de septiembre de 1936. Aviones procedentes de Vitoria lanzaron cuatro bombas. Una de ellas cayó en el frontón de Ezkurdi, donde en esos momentos jugaban a pelota un grupo de milicianos y refugiados huidos de Gipuzkoa. 

Tras este bombardeo, un grupo de milicianos enardecidos se dirigió a la cárcel que se encontraba en la calle Ermodo. Sacaron de allí a 22 presos detenidos por presunta afinidad requeté y los trasladaron al cementerio. Todos fueron fusilados sin juicio previo.

5. Palacio Etxezarreta

Durante los años de la contienda, el Ejército Republicano ocupó diversos edificios, entre ellos el Convento de San Francisco, la plaza del Mercado y el Palacio Etxezarreta. Tras el bombardeo del 31 de marzo, este último se utilizó como hospital de campaña.

En la actualidad alberga el Museo de Arte e Historia y conserva una exposición con maquetas y elementos contemporáneos de la guerra.

6. Colegio Nevers

El 28 de abril de 1937, tras la caída de Durango, este centro se convirtió en cárcel para albergar a la primera compañía del batallón de trabajadores número 14, integrado por presos que realizaban trabajos de desescombro. 

En enero de 1940, y durante un año, también fue cárcel de mujeres donde fueron confinadas decenas de presas políticas y comunes en condiciones infrahumanas. Cinco mujeres y otros tantos niños murieron allí.

(Montaje con fotografías históricas de Gerediaga Elkartea, Sabino Arana Fundazioa, German Zorraquín y Ricardo Doliwa)