“Dicen que la segunda temporada suele ser la peor”

Tras el Grescap Bizkaia Bilbao Basket, el Zornotza Saskibaloi Taldea es el equipo de la provincia que milita en la categoría más alta. Concretamente en EBA, una Liga semiprofesional en la que completaron el año pasado una brillante temporada. Joxe Etxebarria, su presidente, resume las aspiraciones del club zornotzarra y agradece al Ayuntamiento el “esfuerzo” que realizan para que ellos puedan jugar en esa categoría.

-¡Muchos años ya al frente del Zornotza!
-La verdad es que sí. Primero estuve como jugador, después 12 años como entrenador en el equipo mayor y desde 2005, como presidente. El baloncesto es mi droga, mi vida.

-Que el equipo senior consiguiera mantener la categoría en Liga EBA con reconocimientos para Ibon Carreto, como mejor jugador, y Unai Zamalloa, como entrenador, fue todo un éxito.
-¡Fue increíble la temporada!, ni nosotros mismos nos lo creíamos. El trabajo que hizo Ibon Carreto, que es un trotamundos del basket, fue muy bueno y el de Unai, también, y que te lo reconozcan con esos premios, fue la ‘guinda’. Tampoco nos podemos olvidar de la labor del resto de jugadores, del segundo entrenador, Mikel, ni de toda la junta directiva.

-Este año, el equipo se está mostrando más irregular.
-Nos ha pillado un poco el toro. Entramos en una dinámica negativa que nos hizo perder cuatro partidos seguidos, pero hemos ido remontando. Suelen decir, además, que la segunda temporada suele ser la peor. Es la que te dice si tienes el nivel suficiente para jugar en esa categoría, pero nosotros no renunciamos a nada. Sabemos que hay equipos con tres o cuatro jugadores cobrando, semiprofesionales, con senegaleses, ingleses… pero conservamos la ilusión. Hay que mantener al club involucrado y el primero que da ejemplo, que lo está, soy yo.

-Con 12 equipos, el club cuenta ya con una estructura considerable.
-Sí, hemos crecido mucho en los últimos cinco años. Es un poco locura, porque el pabellón de Ixerbekoa está saturado de entrenamientos y andamos con problemas a la hora de encontrar gente para entrenar, pero ese es el termómetro que indica que el club va para arriba.

“Apoyo incondicional”

-Ha mencionado Ixerbekoa, pero también utilizan la cancha de Larrea. ¿Hay quejas por las instalaciones?
-Para nada, todo lo contrario. Pocos equipos tienen un pabellón prácticamente al cien por cien para ellos, a partir de las cuatro de la tarde, como es el de Ixerbekoa. Es verdad que tiene problemas de goteras, pero no es por dejadez. El pabellón tiene más de 30 años y cada dos por tres hay técnicos allí tratando de solucionar el problema. En cuanto a Larrea, lo primero que hay que decir es que si no hubiésemos subido a EBA seguiríamos en Ixerbekoa.

-¿Qué fue lo que les hizo cambiar de pabellón?
 -La cancha no daba las medidas y no había túnel de vestuarios… Hablamos con el Ayuntamiento y no solo nos dio todas las facilidades para trasladarnos a Larrea, sino que hizo todo lo que le pedimos. Ha habido cierta polémica con las canastas, pero a ese respecto quiero subrayar que se compraron los modelos que nosotros les dijimos, que eran de los más caros. Sobre el suelo, nosotros preferiríamos parqué, lógicamente, pero también hay que tener en cuenta que es un polideportivo donde hay niños haciendo gimnasia a las nueve de la mañana y que también se utiliza como espacio de recreo en días de lluvia.

-Están contentos con lo que tienen, entonces.
-Por supuesto. Si algo queremos dejar claro es que si estamos en Liga EBA es gracias al Ayuntamiento. Hemos tenido su apoyo incondicional y pedir más, en tiempos de crisis como los que estamos viviendo, sería bastante irresponsable.