Manolo Preciado, goian bego

Hoy no me da la real gana de mencionar nada que tenga que ver con la actualidad económica. Paso. Al fin y al cabo, es uno de los pocos lujos que ya nos podemos permitir. Hablar o, en este caso, escribir, de lo que nos apetezca.

Y lo que me apetece ahora es recordar y honrar a Manolo Preciado, ese entrenador honesto y noble que nos acaba de dejar inopinadamente. Y me apetece, porque a mí, y a mi hijo mayor, pequeño futbolero de once años, nos caía bien, especialmente bien, como a casi todo el mundo del balompié.

Recuerdo aquella insólita rueda de prensa en la que hace apenas unos meses, el curtido presidente del Sporting lloraba como un niño, y no podía aguantar lágrimas y sollozos de rabia, de pena y de tristeza mientras anunciaba el cese de su técnico. Y Manolo Preciado lo consolaba.

Y, seguramente, Manolo Preciado debió ser un as en el arte del consuelo. La vida le pegó muy duro estos últimos años, y no le quedó sino consolarse a sí mismo. Ya lo dijo, con emotiva entereza, al perder a su mujer y a su hijo de quince años en muy poco tiempo: sólo le quedaba o pegarse un tiro, o mirar al cielo y crecer. Y eligió esto último. Hasta hace un par de días.

Su enorme y castigado corazón le ha jugado una mala pasada. La enésima y la  postrera. Justo, cuando ultimaba los detalles para su vuelta a los banquillos y a la banda del césped de los estadios.

Hubiera sido el regreso de un verdadero luchador, de alguien que ponía el cuerpo y el alma en su trabajo, y que llegaba, tanto a los  aficionados, ya fuesen del Sporting o no, como a sus jugadores. A esos que tanto exigía, y a los que defendía con uñas y dientes, como un león.

Porque Manolo Preciado tenía corazón de león. De león del Ahtletic, de león de San Mamés. Ese equipo que le respetaba y al que respetaba, seguramente porque, en lo esencial, se parecía a él y se identificaba con su filosofía, con su coraje y con su gallardía. Y, tal vez, también con su juego.

Descansa en paz, Manolo, cántabro humilde y cercano, y hombre de pro, pues te has ganado un sitio en el Olimpo del fútbol, no sólo por tus resultados deportivos, que los tuviste, muchos y buenos, sino por algo, sin duda, más importante: por el legado de tu desbordante humanidad. Esa que ya casi no existe en este mercantilizado mundo.

Descansa en paz, Manolo, con los tuyos. Te debían echar tanto de menos que han terminado por precipitar tu prematura partida.