Homenaje a los desaparecidos en la batalla de Saibigain: “No os hemos olvidado, os seguimos buscando”

Gudaris y milicianos desaparecidos en la batalla de Saibigain, en abril de 1937, recibieron ayer un homenaje al que, por primera vez, ha acudido una delegación oficial del Gobierno de Asturias encabezada por el consejero responsable en materia de memoria democrática, Ovidio Zapico. Este acto de recuerdo ha sido organizado por Saibigain 1937 Elkartea, en colaboración con el Museo Memorial del Cinturón de Hierro y otras asociaciones memorialistas.

En la marcha que ha partido desde el Santuario de Urkiola hasta alcanzar la cima del monte Saibigain han participado, entre otros, el exlehendakari Iñigo Urkullu; el consejero de Seguridad del Gobierno Vasco, Bingen Zupiria; la diputada General de Bizkaia, Elixabete Etxanobe; la presidenta de Juntas Generales de Bizkaia, Ana Otadui, y la diputada foral vizcaína Arantza Atutxa, así como alcaldes y alcaldesas de municipios como Mañaria, Durango, Elorrio o Garai

También acudieron los integrantes del PNV Iñigo Ansola y Ion Gambra,  los representantes de Podemos Joseba Andoni Fernández y Alfonso Arroyo, el director de Sabino Arana Fundazioa, Eduardo Araujo, y el historiador y archivero de SAF, Iñaki Goiogana. Desde Asturias acudió una representación del sindicato CNT. La delegación institucional asturiana encabezada por el consejero Zapico ha estado integrada también por la directora de memoria democrática Begoña Collado y la directora de gabinete del Departamento de Derechos Ciudadanos María Miranda.

Ovidio Zapico aseguró que “mi presencia en el homenaje quiere ser también un gesto de reconocimiento colectivo y de compromiso institucional con la memoria democrática, con la verdad, la justicia y la reparación. Un gesto con los valores que afianzan la garantía de no repetición”.

El consejero, líder de IU Asturias y de la coalición Convocatoria por Asturias, añadió que “Saibigain es un lugar que simboliza la dureza de aquella guerra y también la fraternidad entre pueblos que compartieron trinchera. Asturianos y vascos lucharon juntos frente al de golpe de Estado fascista, defendiendo la libertad y la democracia”. Zapico también agradeció al Gobierno Vasco la labor que está desarrollando en Saibigain para localizar a gudaris y milicianos asturianos, asegurando que “es una labor imprescindible para avanzar en la reparación de las víctimas del franquismo”.

Ofrenda floral

En una emotiva ofrenda floral se citaron los nombres de gudaris y milicianos vascos de los batallones Meabe (PSOE), Gonzalez Peña (UGT), Arana Goiri (EAJ-PNV). Salsamendi (PCE), Guillermo Torrijos (UGT) y otras unidades de Eusko Gudarostea, así como de milicianos asturianos de los batallones Victor (CNT) y Lenin-Taboada (PCE-Juventudes Socialistas Unificadas), hasta un total de 117 rosas para 117 jóvenes desaparecidos en el entorno del monte Saibi.

Entre los asistentes familias de desaparecidos llegadas desde Igorre, Dima, Getxo o Bilbao, pero también desde Asturias, Catalunya, Bruselas o Arles. Especialmente emotiva fue la presencia de la familia del comandante intendente del batallón Gonzalez Peña de UGT, Rafael Anguiano Arakistain, fallecido el 6 de abril de 1937 en el frente de Urkiola, quienes –tras rehacer sus vidas en el exilio en Francia– por primera vez pisaron el monte donde quedó sin vida y para siempre el cuerpo de su antepasado.

El investigador Aitor Miñambres realizó un breve repaso de lo sucedido “hace ahora 89 años, durante la ofensiva del ejército franquista para apoderarse de Euskadi, los batallones vascos y asturianos defendieron durante varios días la sierra de Urkiola, a fin de frenar el avance enemigo. Ello les supuso centenares de bajas, entre muertos y heridos”.

El director del Museo Memorial del Cinturón de Hierro comentó que “los hechos más relevantes tuvieron lugar aquí, en Saibigain, cuando ambos contingentes se disputaron la cumbre con verdadero encarnizamiento, en interminables ataques y contrataques por su posesión”. “Porque ellos fueron, nosotros somos. Izan zirelako, gara”, concluyó Miñambres, reflejando el mismo texto de la pancarta que acompañaba el homenaje presidido por la ikurriña, la bandera asturiana y la tricolor republicana.

Un duelo heredado por generaciones

Teresa Usaola, presidenta de Saibigain 1937 Elkartea y sobrina nieta del comandante Bediaga del Batallón Arana Goiri del PNV, recordó que “aquí hay vidas que quedaron suspendidas. Hay familias que llevan 89 años esperando en un duelo heredado por generaciones. En mi familia no había una tumba. Había una pregunta que dolía: ¿Dónde está Felipe? Esa pregunta no se apaga. Pasa de generación en generación”. Usaola también puso en valor la presencia de la delegación institucional asturiana como “un paso más hacia el reconocimiento mutuo, hacia el respeto compartido y, ojalá, hacia algo aún más necesario: trabajar juntos, buscar juntos, encontrar juntos”.

Visiblemente emocionada, Usaola dejó claro que el objetivo compartido es “darles el lugar que les corresponde, porque cada uno de los que quedaron aquí no es un número. No es historia. Es un ser humano con derecho a su nombre, con derecho a su dignidad, con derecho a no quedar abandonado en un monte, con derecho a descansar en paz con su familia”.

“A todos los que están aquí bajo nuestros pies y a todos los que siguen aquí arriba en este monte: No os hemos olvidado. Os seguimos buscando y nadie ni nada nos va a parar”, remarcó Usaola en un homenaje que terminó con una poesía en euskera, castellano y asturiano y el canto del “Eusko Gudariak”, himno del que el comandante Bediaga fue uno de sus principales impulsores.

Documental

Los detalles de este homenaje han sido rodados por la productora “Euskadi Movie” para su inclusión en el documental “Saibigain 1937. El monte de la sangre” que, para ETB y la RTPA, recogerá la lucha de la vasca Teresa Usaola y de la asturiana María Mar Gallego por encontrar a sus seres queridos desaparecidos.

Equipos de Aranzadi y de Euskal Prospekzio Taldea han exhumado desde 2023 ya en este entorno restos de 5 individuos en 4 fosas. Fuentes de EPT han indicado que una quinta fosa está ya localizado y pendiente de exhumar.

Una veintena de familias de desaparecidos de Saibigain han dado ya muestras de ADN al Instituto Gogora para poder ser cotejadas con los restos exhumados en estas fosas. Desde la Dirección de Memoria Democrática del Gobierno de Asturias están en estos momentos tratando de contactar con más familiares del medio centenar de asturianos desaparecidos en Saibigain para complementar la labor desarrollada hasta ahora desde las entidades e instituciones vascas.