20 años tras la pista de una foto

 
Misión cumplida. Suena a objetivo castrense y, efectivamente, tiene algo que ver con ello. Es lo que sintió el historiador Jon Irazabal cuando, en el Museo Militar de Roma, sostenía en sus manos abundante material gráfico inédito sobre el bombardeo de Durango, parte del cual se mostró ayer en San Agustín. No era para menos. Llevaba 20 años tras las fotos.

En los años 60, el historiador de Franco Ricardo de La Cierva había escrito un libro sobre la Guerra Civil, que incluía imágenes del bombardeo desde el aire. Luego las reprodujo la enciclopedia Auñamendi. “Sabíamos que había material. ¿Dónde? Esa era la duda”, rememora.

La pista se la dieron las responsables del Centro Documental del Bombardeo y del Museo de la Paz de Gernika. “En una visita al museo italiano encontraron una referencia de los catálogos de los militares donde aparecían posibles fotos del Duranguesado y de Bizkaia”. Eran imágenes técnicas sacadas desde los aviones, donde se veían los pueblos abajo y los “hongos” de las bombas estallando.

Viaje relámpago

Inmediatamente, Gerediaga gestionó una ayuda con el Ayuntamiento de Durango para poder visitar el museo. Se puso en contacto por correo electrónico con sus responsables y todo fueron facilidades. Se desplazaron allí la semana pasada el propio Irazabal y el fotógrafo Txelu Angoitia. Fue un viaje relámpago. Llegaron el miércoles a Roma, pasaron todo el jueves en el museo y volvieron el viernes.

Durante ese único día dedicados a su tarea hicieron cientos de reproducciones de instantáneas de Durango y de toda Bizkaia, así como de planimetría, es decir, fotos recortadas y unidas en un mosaico, que dan una imagen global de la zona bombardeada y de toda el área restante.

Las imágenes aportan interesantes datos sobre la investigación del bombardeo. De un primer análisis, el historiador iurretarra deduce que el ataque a Durango no perseguía objetivos militares. “La foto de Durango abarca desde el puente del Montón hasta el de Arzubia. Los aviones vieron cuáles eran los objetivos militares, la fábrica Ortiz de Zarate y la fábrica de Mendizabal, y el puente de Montón, que era clave para comunicar con el frente de Bizkaia. Todo ello está intacto. El bombardeo no tuvo interés militar. Querían atacar a la población civil y ensayar nuevas estrategias para la Segunda Guerra Mundial”.

Además, se aprecia que la participación italiana en los bombardeos fue mucho más trascendental de lo que se pensaba. “Desde el 31 de mayo hasta el 19 de junio en que cae Bilbao fue mucho más importante de lo que se había contado”.

Bombardeo de Elorrio

Las imágenes ofrecen asimismo información relevante sobre el bombardeo de Elorrio, hasta ahora poco estudiado. “Siempre había sorprendido que hubiera habido apenas 10 muertos. La razón es que afectó sobre todo a Kurutziaga, en el final de la calle Berriotxoa, donde está ahora el hogar del jubilado, que era entonces una zona de jardines y despoblada”.

En las próximas semanas, Gerediaga estudiará detenidamente el material, entre el que se cuenta también con reproducciones de los diarios de las escuadrillas. En ellos se anotaba la actividad militar de cada día. Pertenecen a las unidades 213 y 214, que bombardearon Durango y Elorrio. “Figura quiénes componían las escuadrillas, la altura de los bombardeos, cuál era la ruta que seguían y detalles técnicos sobre el tipo de bombas utilizadas, que eran de 100 kg., de 50 e incendiarias de 20 kg.” Todo ese material se someterá también al dictamen de expertos.

Irazabal considera que el objetivo del viaje ha sido “plenamente cumplido” pero, tanto él como Angoitia, aseguran que queda mucho aún gran cantidad de material interesante por rescatar del museo. “Con tiempo y más medios y planificación podríamos escanear los negativos originales para tenerlos en Durango. Sería un ‘pleno al 15’”.

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