Reconocido hace apenas unos meses con el Premio Gure Artean por una trayectoria artística que se extiende durante casi cuatro décadas, Jon Mikel Euba (Amorebieta-Etxano, 1967) acaba de sumar un nuevo vínculo con su localidad natal. El artista zornotzarra es el autor de Zornotxori, el nuevo regalo institucional del Ayuntamiento, una obra inspirada en el buztangorri y en la estrecha relación que mantiene con la naturaleza desde la infancia.

Recuerda con cariño a las personas que confiaron en él cuando daba sus primeros pasos y reflexiona sobre la importancia de saber reconocer el talento ajeno. También rememora una experiencia con un pájaro que marcó su manera de entender la belleza y explica cómo el arte le permitió encontrar una forma distinta de poseer aquello que deseaba. “El arte te permite recrear la imagen de eso que anhelas y poseerlo, te permite aprehender la realidad”, asegura. A punto de cumplir 60 años, confiesa que sigue teniendo muchas ganas de experimentar, crear y aprender.

-¿Qué sentiste al recibir el primer Zornotxori?
-¡Me pareció un sueño! Pensaba que acudía a una rueda de prensa para presentar la obra, pero me habían preparado una auténtica sorpresa. La alcaldesa dijo que yo iba a ser quien recibiera el primer Zornotxori por ser un artista zornotzarra. El caso es que yo aunque estuve bastantes meses trabajando y haciendo varios prototipos, no guardé ni un solo ejemplar para mí.

-Además pudieron acompañarte las personas que siempre creyeron en ti.
-Me los encontré allí por sorpresa y les pude agradecer públicamente los gestos que tuvieron conmigo. Siempre he encontrado en Amorebieta personas que han tenido el talento de ver que si a un chaval lo apoyas, se desarrolla. Esa confianza que me mostraron de manera altruista ha sido fundamental para mi trayectoria.

-¿Cómo te apoyaron exactamente?
-Cuando era un adolescente unos vecinos compraron un caserío para hacer un bar; el Uranga, que aún funciona. El difunto Juan Luis Iturrioz me dejó la parte de arriba como estudio durante años, y fue la primera vez que me puse a pintar seriamente.

Por esa época Luis Javier Ugarte, encargado de Cultura en el Ayuntamiento, se interesaba por mi trabajo y siempre estaba dispuesto a ayudarme y del mismo modo, el peluquero Nicasio Carrillo, que me dejó su dúplex como estudio.

-Muchas veces es fundamental una mano amiga.
-Es fundamental que alguien te vea, que alguien tenga el talento de ver lo que puedes dar con un poco de ayuda. Yo pude desarrollar mi trabajo mucho más rápidamente gracias al espacio que me cedieron. Ese gesto que tuvieron conmigo me ha llevado a dedicar tiempo a la divulgación y a la enseñanza, a crear herramientas y libros que puedan servir a otras personas con iniciativas artísticas.

-¿Por qué elegiste al buztangorri como símbolo del pueblo?
-Hice dos propuestas al Ayuntamiento, una más escultórica y la del pájaro colirrojo tizón (buztangorri). Cuando me dijeron que preferían la segunda, les expliqué que realmente toda la vida he querido ser naturalista, porque cuando era pequeño vi que estos profesionales tenían cuadernos de campo donde dibujaban las aves y detallaban sus características físicas, así como su comportamiento. Siempre he tenido una atracción por la imagen y los pájaros serían lo que más ejemplifica la imagen pura, porque cuando coges uno en la mano, a veces no es nada, pero cuando le ves moviéndose genera una imagen muy bella.

“Me parecía que escoger un pájaro pequeñito, gracioso y salado podía ser muy representativo del zornotzarra”

-¿Es un pajarito que se puede ver en Amorebieta?
-Cuando era pequeño solía encontrarlo en zonas altas como en Belatxikieta pero en los últimos años, he visto que está en todas partes. Aún así tiene la cualidad de ser muy discreto, no se ve claramente. Si no ves cómo mueve la cola, no acabas de ver que es un buztangorri. Como con el txantxangorri hemos tenido tanta literatura y música, se me ocurrió que podía ser bonito reivindicar algo que está entre nosotros pero que no te das cuenta de que está.

-A partir de ahora será más conocido como Zornotxori.
-A la gente de Amorebieta siempre nos han llamado zornotzarras, aunque Amorebieta-Etxano es el nombre legal del municipio. Entonces, le puse el nombre de Zornotxori porque me parecía que si le cambiabas el acento al euskera “Aiii, zu, Zornotz txori”, tenía ese aire de “menudo pájaro estás hecho”. Me parecía que al haber escogido un pájaro pequeñito, gracioso, salado, podía ser muy representativo del zornotzarra y de ser txori de Zornotza.

-Viviste de niño una experiencia con un pájaro que te marcó para siempre.
-De niño vi una vez una abubilla, que es un pájaro naranja con una cresta increíble y unas alas negras y blancas impresionantes. Sólo la había visto en la televisión. Cuando vi aquello moverse, me dije “yo quiero ese pájaro”. Ese deseo tan bruto de tener eso que me gustaba me llevó a llamar a un vecino cazador y con la escopeta le pegó un tiro. Al cogerla, casi vomito, porque el pájaro volando era una imagen exótica de unos 50 cm y en mis manos no mediría más de 20 cm. Fue tan asqueroso, tan traumático, que ya nunca más cacé y me di cuenta de que esa no era la manera de tener algo que deseas.

-Recuerda a la canción ‘Txoria txori’ de Mikel Laboa.
-Sí, tuve en un segundo todo lo que cuenta el poema de Joxean Hartze que musicalizó Laboa. De pequeño viví esa experiencia, quiero un pájaro pero si le corto las alas ya no es un pájaro, entonces ¿cómo puedo tenerlo? Ahí me di cuenta con los años de que el arte te permite recrear la imagen de eso que anhelas y poseerlo, te permite aprehender la realidad, porque de otra manera parece que para tener algo lo tienes que matar, al igual que cuando arrancamos una flor.

-Hace unos meses el Gobierno Vasco reconoció tus cuatro décadas de trayectoria profesional con el premio Gure Artean, pero sigues en la rueda.
-Sí, el premio me hizo una ilusión enorme, no podía creer que me dieran a mí un premio a la trayectoria, cuando aún yo tengo muchas ganas de probar y crear. Tengo casi 60 años, pero he sido tardío para todo y me ha venido bien, cada vez soy más elástico y creativo. En julio me voy a Argentina a dar unos talleres, tengo una exposición en Ibarrangelua en diciembre y pronto publicaré otros dos libros.

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