Reconocido hace apenas unos meses con el Premio Gure Artean por una trayectoria artística que se extiende durante casi cuatro décadas, Jon Mikel Euba (Amorebieta-Etxano, 1967) acaba de sumar un nuevo vínculo con su localidad natal. El artista zornotzarra es el autor de Zornotxori, el nuevo regalo institucional del Ayuntamiento, una obra inspirada en el buztangorri y en la estrecha relación que mantiene con la naturaleza desde la infancia.

Recuerda con cariño a las personas que confiaron en él cuando daba sus primeros pasos y reflexiona sobre la importancia de saber reconocer el talento ajeno. También rememora una experiencia con un pájaro que marcó su manera de entender la belleza y explica cómo el arte le permitió encontrar una forma distinta de poseer aquello que deseaba. “El arte te permite recrear la imagen de eso que anhelas y poseerlo, te permite aprehender la realidad”, asegura. A punto de cumplir 60 años, confiesa que sigue teniendo muchas ganas de experimentar, crear y aprender.

-¿Qué sentiste al recibir el primer Zornotxori?
-¡Me pareció un sueño! Pensaba que acudía a una rueda de prensa para presentar la obra, pero me habían preparado una auténtica sorpresa. La alcaldesa dijo que yo iba a ser quien recibiera el primer Zornotxori por ser un artista zornotzarra. El caso es que yo aunque estuve bastantes meses trabajando y haciendo varios prototipos, no guardé ni un solo ejemplar para mí.

-Además pudieron acompañarte las personas que siempre creyeron en ti.
-Me los encontré allí por sorpresa y les pude agradecer públicamente los gestos que tuvieron conmigo. Siempre he encontrado en Amorebieta personas que han tenido el talento de ver que si a un chaval lo apoyas, se desarrolla. Esa confianza que me mostraron de manera altruista ha sido fundamental para mi trayectoria.

-¿Cómo te apoyaron exactamente?
-Cuando era un adolescente unos vecinos compraron un caserío para hacer un bar; el Uranga, que aún funciona. El difunto Juan Luis Iturrioz me dejó la parte de arriba como estudio durante años, y fue la primera vez que me puse a pintar seriamente.

Por esa época Luis Javier Ugarte, encargado de Cultura en el Ayuntamiento, se interesaba por mi trabajo y siempre estaba dispuesto a ayudarme y del mismo modo, el peluquero Nicasio Carrillo, que me dejó su dúplex como estudio.

-Muchas veces es fundamental una mano amiga.
-Es fundamental que alguien te vea, que alguien tenga el talento de ver lo que puedes dar con un poco de ayuda. Yo pude desarrollar mi trabajo mucho más rápidamente gracias al espacio que me cedieron. Ese gesto que tuvieron conmigo me ha llevado a dedicar tiempo a la divulgación y a la enseñanza, a crear herramientas y libros que puedan servir a otras personas con iniciativas artísticas.

-¿Por qué elegiste al buztangorri como símbolo del pueblo?
-Hice dos propuestas al Ayuntamiento, una más escultórica y la del pájaro colirrojo tizón (buztangorri). Cuando me dijeron que preferían la segunda, les expliqué que realmente toda la vida he querido ser naturalista, porque cuando era pequeño vi que estos profesionales tenían cuadernos de campo donde dibujaban las aves y detallaban sus características físicas, así como su comportamiento. Siempre he tenido una atracción por la imagen y los pájaros serían lo que más ejemplifica la imagen pura, porque cuando coges uno en la mano, a veces no es nada, pero cuando le ves moviéndose genera una imagen muy bella.

“Me parecía que escoger un pájaro pequeñito, gracioso y salado podía ser muy representativo del zornotzarra”

-¿Es un pajarito que se puede ver en Amorebieta?
-Cuando era pequeño solía encontrarlo en zonas altas como en Belatxikieta pero en los últimos años, he visto que está en todas partes. Aún así tiene la cualidad de ser muy discreto, no se ve claramente. Si no ves cómo mueve la cola, no acabas de ver que es un buztangorri. Como con el txantxangorri hemos tenido tanta literatura y música, se me ocurrió que podía ser bonito reivindicar algo que está entre nosotros pero que no te das cuenta de que está.

-A partir de ahora será más conocido como Zornotxori.
-A la gente de Amorebieta siempre nos han llamado zornotzarras, aunque Amorebieta-Etxano es el nombre legal del municipio. Entonces, le puse el nombre de Zornotxori porque me parecía que si le cambiabas el acento al euskera “Aiii, zu, Zornotz txori”, tenía ese aire de “menudo pájaro estás hecho”. Me parecía que al haber escogido un pájaro pequeñito, gracioso, salado, podía ser muy representativo del zornotzarra y de ser txori de Zornotza.

-Viviste de niño una experiencia con un pájaro que te marcó para siempre.
-De niño vi una vez una abubilla, que es un pájaro naranja con una cresta increíble y unas alas negras y blancas impresionantes. Sólo la había visto en la televisión. Cuando vi aquello moverse, me dije “yo quiero ese pájaro”. Ese deseo tan bruto de tener eso que me gustaba me llevó a llamar a un vecino cazador y con la escopeta le pegó un tiro. Al cogerla, casi vomito, porque el pájaro volando era una imagen exótica de unos 50 cm y en mis manos no mediría más de 20 cm. Fue tan asqueroso, tan traumático, que ya nunca más cacé y me di cuenta de que esa no era la manera de tener algo que deseas.

-Recuerda a la canción ‘Txoria txori’ de Mikel Laboa.
-Sí, tuve en un segundo todo lo que cuenta el poema de Joxean Hartze que musicalizó Laboa. De pequeño viví esa experiencia, quiero un pájaro pero si le corto las alas ya no es un pájaro, entonces ¿cómo puedo tenerlo? Ahí me di cuenta con los años de que el arte te permite recrear la imagen de eso que anhelas y poseerlo, te permite aprehender la realidad, porque de otra manera parece que para tener algo lo tienes que matar, al igual que cuando arrancamos una flor.

-Hace unos meses el Gobierno Vasco reconoció tus cuatro décadas de trayectoria profesional con el premio Gure Artean, pero sigues en la rueda.
-Sí, el premio me hizo una ilusión enorme, no podía creer que me dieran a mí un premio a la trayectoria, cuando aún yo tengo muchas ganas de probar y crear. Tengo casi 60 años, pero he sido tardío para todo y me ha venido bien, cada vez soy más elástico y creativo. En julio me voy a Argentina a dar unos talleres, tengo una exposición en Ibarrangelua en diciembre y pronto publicaré otros dos libros.

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Euba, en el centro, muestra su obra ‘Zornotxori’.

El Ayuntamiento de Amorebieta-Etxano ha presentado este miércoles el ‘Zornotxori’, una escultura creada por Jon Mikel Euba que pasará a utilizarse como regalo institucional del municipio. La pieza, inspirada en un ave habitual del entorno local, ha sido entregada al propio artista en reconocimiento a su trayectoria.

La alcaldesa, Ainhoa Salterain, ha hecho entrega de la obra durante un acto que ha servido para presentar públicamente este nuevo símbolo municipal, así como para reconocer la aportación al arte contemporáneo de Euba, nacido en la localidad en 1967 y sorprendido por recibirlo. “Me hace especial ilusión, porque hemos empezado el proceso de producirlo en serie, pero yo no me había quedado ningún ejemplar”, ha comentado.

‘Zornotxori’ representa la silueta de un ave construida a partir de dos hojas de árbol. La obra se inspira en el buztangorri o colirrojo tizón, un pájaro común en Amorebieta-Etxano que, en palabras del propio artista es “muy discreto” y suele pasar desapercibido, convirtiéndolo en un símbolo de lo cotidiano que adquiere un nuevo significado.

La propuesta combina elementos vegetales y animales para convertir una referencia cotidiana del entorno en un símbolo de identidad local. El nombre de la pieza une los conceptos ‘zornotzarra’ y ‘txori’, pájaro en euskera, y refuerza su vínculo con el municipio.

Salterain ha destacado que “Zornotxori recoge de una forma muy especial lo que somos como municipio, nuestra relación con el entorno y con lo cotidiano”. La alcaldesa también ha señalado que “este regalo institucional no sólo pone en valor una imagen, sino también el talento local y la trayectoria de un artista como Jon Mikel Euba, que es un referente dentro y fuera de nuestro municipio”.

Agradecimientos

Durante la presentación, Euba ha recordado a varias personas que le apoyaron en los primeros años de su carrera artística. Entre ellas, a Luis Javier Ugarte, responsable de Cultura durante años en el Ayuntamiento de Amorebieta-Etxano, que le cedió un espacio en el Centro Nafarroa para mostrar sus primeras obras.

El artista también ha agradecido el respaldo de la familia Iturrioz, de la taberna Uranga, que le facilitó parte del local como estudio de trabajo y para realizar su primera exposición, así como del peluquero Nicasio Carrillo, que también le ofreció un espacio para exponer. La alcaldesa ha adelantado que estas personas recibirán también sus ‘Zornotxoris’ por su labor de apoyo al artista.

Jon Mikel Euba cuenta con una trayectoria consolidada en el ámbito estatal e internacional. Su trabajo se ha desarrollado en torno al dibujo y la escultura, además de disciplinas como la performance, el vídeo o la escritura, y su obra forma parte de colecciones como las del Museo Reina Sofía y el MACBA. Entre sus reconocimientos recientes figura el Premio Gure Artea 2025.

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Euba, segundo por la derecha, junto a la vicelehendakari.

El artista Jon Mikel Euba (Amorebieta, 1967) ha sido distinguido con el Premio Gure Artea 2025 a la Trayectoria Artística, el máximo reconocimiento que otorga el Gobierno Vasco en el ámbito de las artes plásticas y visuales. El galardón premia una carrera “amplia y singular”, marcada por la experimentación y la transmisión del conocimiento.

La entrega de los premios Gure Artea tuvo lugar la semana pasada en el Artium Museoa de Gasteiz, durante un acto presidido por la vicelehendakari y consejera de Cultura y Política Lingüística, Ibone Bengoetxea. En su intervención, subrayó que “los artistas premiados son una muestra del talento y la vitalidad de nuestro país; con su trabajo ayudan a imaginar, cuestionar y construir una Euskadi más abierta, creativa y cohesionada”.

El jurado destacó en Euba “la heterogeneidad de su trabajo, su papel como referente intergeneracional y su constante labor pedagógica y de transmisión del conocimiento a través de libros, talleres y proyectos educativos”. Su práctica artística, basada en el dibujo como proceso y la escultura como programa, ha desarrollado un sistema propio de producción que busca “una mirada crítica frente a los regímenes hiper-estéticos actuales”.

Desde finales de los años 90, Euba ha construido un recorrido artístico caracterizado “por la generosidad de los procesos creativos y la búsqueda constante de nuevos lenguajes, combinando creación, reflexión y colaboración”. Su obra forma parte de colecciones de instituciones como el Museo Reina Sofía, MACBA, MUSAC, MUDAM y FRAC Poitou-Charentes, además de colecciones del Ministerio de Cultura.

Resistencia y experimentación

Su vertiente teórica se ha plasmado en publicaciones como ‘Writing Out Loud’ (2017) y ‘Vulnerario’ (2021), en las que profundiza en su pensamiento sobre la práctica artística contemporánea. El jurado subraya que su trabajo representa “una forma de resistencia y experimentación” que lo sitúa como “una referencia única dentro del panorama artístico vasco e internacional”.

Durante la ceremonia también fueron reconocidos la doctora en Bellas Artes y profesora en la EHU Zuhar Iruretagoiena, con el premio a la actividad creativa; y Garikoitz Fraga, del proyecto editorial Belleza Infinita, en la categoría destinada a agentes culturales.

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