Comienza el espectáculo. El torneo de rugby más antiguo y emblemático de cuantos se celebran ha dado inicio este fin de semana con tres apasionantes encuentros. La gran favorita, Irlanda, vencía en Croke Park a Italia 29-11; Francia se deshacía 18-9 de Escocia e  Inglaterra hacía lo propio con Gales, 30-17 en el templo del rugby, Twickernham, ante más de 80.000 almas que vieron la vuelta de su mediático jugador, Jonny Wilkinson. Los aficionados a este bello deporte tenemos hasta finales de marzo para disfrutar de un evento con casi 130 años de historia y que no pasa inadvertido para casi nadie.

Existe una histórica frase que viene a decir algo así como que “el fútbol es un deporte de caballeros jugado por villanos, mientras que el rugby es un deporte de villanos disputado por caballeros”. Esta leyenda puede, de alguna manera, resumir el criterio y sentido que prevalece en un deporte cuya regla capital es el respeto y la inviolabilidad del arbitraje, entre otros. Su figura adquiere el talante de “señor”, identificación nada habitual en cualquier otra práctica deportiva.

En nuestra provincia contamos con importantes canteras dedicadas al rugby. Tenemos la suerte de estar representados por un club en la división de honor (la máxima). El Bizkaia Gernika R.T. retornó a la máxima categoría la pasada campaña. Este año luchará por eludir el descenso.

Más cerca, pero en una división inferior, están el Getxo R.T., Hernani, Eibar y el equipo de nuestra comarca, Durango-Ilarduya R.T. Este club fundado en 1985 tiene otros cinco equipos masculinos y femeninos integrados en la estructura de una entidad que viene trabajando muy bien en los últimos años.

Volviendo al torneo de las VI Naciones, que es seguramente por el que nos hemos enganchado muchos también al rugby, cabe recomendar un reciente reportaje del escritor vasco y gran aficionado, Unai Elorriaga, (“Rugby en zapatillas de casa”) quien desgranaba en el diario DEIA los pormenores de este torneo, al tiempo que analizaba a cada selección y vaticinaba algún que otro pronóstico.
Mientras, disfrutemos de un evento, que mira a reojo al rugby del hemisferio sur, el mejor del mundo, representado en el torneo de las tres naciones (Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica), pero que carece, eso sí, de la solera y tradición del campeonato europeo, rugby en su máxima esencia deportiva social, cultural e incluso política.